Tortola

Tortola est la plus grande des îles de l'archipel des Iles Vierges britanniques. Elle a un statut de territoire dépendant du Royaume Uni et sa ville principale est Road Town. Si vous ne voyez pas très bien où se trouvent les Iles Vierges Britanniques, elles forment un chapelet de 50 îles situées à l'est de Puerto Rico et sont souvent marquées sur les cartes avec le sigle BVI (British Virgin Islands).

Comme la quasi totalité des îles des Caraïbes, elle était à l'origine peuplée par les Arawaks et a été découverte par Christophe Colomb en 1493.

Avant d'entreprendre ce voyage, je pensais que toutes les îles des Caraïbes se ressemblaient et je suis surprise de constater que c'est chaque fois une vraie découverte. Si je compare Tortola à l'ensemble des îles des Bahamas (qui déjà ne se ressemblaient pas entre elles), on peut vraiment dire que cela n'a rien à voir.

Ce ne sont pas les plages ou la ville qui m'ont marquée dans cette île. Tortola est surtout impressionnante par sa « rain forest ». Cette formule anglaise traduit bien une végétation tropicale luxuriante qui est abondée par de nombreuses pluies ! Et je ne parle pas de la petite bruine normande mais bien d'une bonne pluie tropicale qui ne vous laisse aucune chance de ne pas être trempé jusqu'aux os.

Vous aurez donc tout le loisir de déambuler dans les sentiers du JR O Neal Botanic Gardens ou dans le Queen Elizabeth II Park où l'on retrouve les fameux cèdres blancs. L'île n'est pas immense mais compte 20 parcs nationaux ! Et le plus connu est le Mont sage (j'adore le nom) qui culmine à 520 mètres.

Si pour tout Alpha, il y a un Oméga; pour Tortola, ce serait Saint Barthélémy... que je décrirai demain !

Sandra